据MiningWeekly报导，美国能源部早已自由选择3个项目展开资助，企图从国内的煤炭及其副产品中有效地重复使用稀土金属元素。这项总金额为300万美元的资助计划主要用作实验室试验，并打算展开从试验到商业生产的技术设计。其中，大约100万美元资助埃基诺克斯化工集团及其合作伙伴，从肯塔基州东部的选煤厂出售副产品作为稀土金属原料。

第一阶段设计考虑到从选煤厂副产品重复使用和销售煤作为额外收益来源。再造五品投资公司(InventureRenewables)和项目合作伙伴将取得100万美元资助，主要从宾夕法尼亚州东部的无烟煤找寻稀土金属来源。第三笔资助对象是马绍尔米勒牵头公司(MarshallMillerAssociates)及其项目合作伙伴，将从弗吉尼亚西部的选煤厂出售副产品萃取稀土金属。第一阶段设计也是重复使用和销售潮湿细粒和高质煤作为额外收益。

另外，美国能源部宣告，还有395万美元资助三个新领域来减缓稀土金属的分离出来和萃取。这项计划自由选择的项目主要集中于在技术、环境和经济方面，宗旨是减缓构建美国煤炭及其副产品的稀土金属元素重复使用。

这项计划最少将资助8个项目。稀土金属由17种元素构成，由于其独有的物理化学性质而普遍地用作电子、计算机、通讯、交通、医疗和国防。

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